巫水是沅水的一級(jí)支流，發(fā)源于城步苗族自治縣東巫山西南麓。向西北納黃山水、小言水、平水等，至城步縣城；由此西南流3.5公里至兩河口，界背水自南注入；折向北流45公里經(jīng)沉江渡至匡塘口入綏寧縣境，巖背河自東南來(lái)匯；東流經(jīng)梅口折向西北約13公里至江口塘，合關(guān)峽水；西北流31公里經(jīng)綏寧縣城至界溪口聚蒔竹水；再西北流27公里經(jīng)竹舟江至河口鄜，匯河口溪入會(huì)同縣境；曲折北行70公里經(jīng)王家坪、高橋、若水，納若水、大同溪、里龍溪、車(chē)皮溪，至洪江注入沅水。

　　巫水流經(jīng)城步、綏寧、會(huì)同、洪江4縣(區(qū))，全長(zhǎng)244公里，流域面積4205平方公里，河流坡降1.81‰。從城步至綏寧，奔涌于八十里大南山與雪峰山脈接合處；從綏寧至洪江，橫切雪峰山脈。流域內(nèi)層巒疊嶂，叢林密布，是湖南省重要林區(qū)。巫水流域峽谷很多，計(jì)有綠楊灣至大洲、大灣至匡塘、梅口至秦家灣、田心至融巖、江口至界溪口、河口至地羊頭、白梁盤(pán)至浪子界腳、江西團(tuán)至魚(yú)梁坪等8段，共長(zhǎng)87公里，約占河道長(zhǎng)度的47%。峽谷以外，兩岸山勢(shì)稍低，河谷比較開(kāi)展，緩坡地帶有小塊梯田，昌塘與梅口間，榮巖與黃家蕩間，河谷稍寬，略有平原。峽谷以內(nèi)，礁灘險(xiǎn)惡，洪水時(shí)以提巖灘、馬蹄灘最險(xiǎn)，枯水時(shí)以浪子灘最險(xiǎn)，常水時(shí)以黃石灘最險(xiǎn)。河面寬一般為60～90米。城步至長(zhǎng)田，長(zhǎng)188公里，斷航54公里，分段通航143公里。長(zhǎng)田至洪江市，長(zhǎng)9公里，可航行5～12噸船舶。

　　巫水，漢朝叫雄溪，唐代稱(chēng)祖籍江，在流傳故事里，苗族先民常以“婆陽(yáng)河”相稱(chēng)。

　　相傳楊再思隨父領(lǐng)藍(lán)、李、鄧、蒙、潘、秦眾姓三百余人從沅江進(jìn)巫水，逆流而上，到赤水真良，發(fā)現(xiàn)那里山清水秀、地坪寬廣，好習(xí)兵練馬，就在那里安營(yíng)扎寨。經(jīng)多年開(kāi)疆拓土，勢(shì)力范圍擴(kuò)充至湘、桂、黔、渝邊境。楊再思設(shè)立峒制，將隸屬飛山峒以外的各峒分設(shè)為五開(kāi)、湖耳、中林、亮寨、隆里、新華、歐陽(yáng)、八舟、潭溪、洪州十峒。峒設(shè)長(zhǎng)史，由其十子分掌。

　　楊再思去世后，地仙選中竹雞窩一冢地，囑咐打井人挖到一塊石板就不要挖了。打井人好奇，挖到石板時(shí)趁地仙一不留神就把它撬開(kāi)了。石板一撬開(kāi)，藏在下面的一對(duì)鳥(niǎo)飛走了。地仙跟著飛鳥(niǎo)往南追，一邊追一邊觀察山脈走向龍脈落穴位置。當(dāng)追到巫水河邊龍?zhí)稁r時(shí)，地仙嘆道：“早知婆陽(yáng)河，免葬竹雞窩。”恰有一孩童在潭中洗澡，地仙便問(wèn)孩童是否能潛到潭底去。孩童說(shuō)他常下去，潭底有一洞進(jìn)西邊的巖山，山洞內(nèi)上方光亮，有一頭長(zhǎng)角牛在那里張著口。地仙問(wèn)孩童家里還有什么人，孩童說(shuō)雙親早亡。地仙與孩童約定時(shí)間，要孩童取些母親尸骨用稻草裹著送來(lái)。孩童按約定時(shí)間將尸骨取來(lái)，楊家也按地仙的意見(jiàn)取了楊再思的少許尸骨用紅木盒裝著送來(lái)。地仙讓孩童潛入潭底進(jìn)洞將尸骨放入牛口里，叮囑孩童先放紅木盒，后放稻草包。孩童入水后沒(méi)按地仙的叮囑做，先放自己母親的尸骨。稻草包放進(jìn)去后，牛口便閉合了，紅木盒再也放不進(jìn)，就掛在了牛角上。孩童上岸后，地仙問(wèn)明情況，屈指一算，沉吟道：“骨葬龍頭出天子，骨葬龍尾出狀元；骨掛左角左帥將，骨掛右角右將軍。趙家天子楊家將，換主不換將；趙家天子十八代，楊家將軍萬(wàn)萬(wàn)年。”“先葬竹雞窩，后葬婆陽(yáng)河”的故事，至今仍在湘、桂、黔苗鄉(xiāng)廣為流傳。

　　巫水是苗家圣河。有巫水的浸潤(rùn)，巫水流域森林生態(tài)保存完好，植物資源異常豐富。巍巍群山，莽莽林海，古林參天，華蓋綿綿，奇花異果，四時(shí)不謝；人文景觀有白云湖、花園閣、大園古苗寨、高椅古鎮(zhèn)、粟裕故居、對(duì)江田遺址、黃茅團(tuán)遺址、九洞口遺址、洪江古商城等。巫水是生活在巫水沿岸苗家人的生命便道。順巫水進(jìn)沅水，入洞庭，下長(zhǎng)江，都不必下太大力氣解纜問(wèn)槳。水在那里，道路就在那里；腳在那里，故鄉(xiāng)就在那里。