這是一個有著800多年歷史的古老村落，因著名作家陶永喜先生的《天下大園》精致、簡約、唯美的敘說，逐漸撩開了她那神秘的面紗，以其獨特的形式出現在世人面前。她那滄桑、厚重的窨子屋，清冽淳樸的鄉風民俗，神秘奇特的稻草人公園，英武神奇的將帥傳說，隱藏在大山深處最溫暖的文化記憶，讓人迷戀，受人追捧。

　　這是一個最具典型意義的湘西南群居窨子屋村落。倚山而建，伴水而居，原生態的大園古民居，簡約精致，淡雅中透出清新，如詩如畫，如夢如幻，是國際電影大獎作品《那山那人那狗》的拍攝地，是火爆全國的真人秀娛樂節目《爸爸去哪兒3》的重要取景地。

　　大園村位于湖南省綏寧縣關峽苗族鄉中部，距縣城18公里，地處雪峰山南麓狹長的谷地中。古有湘黔古驛道主干線從村境內通過，并設有驛站；今有省道S221和武靖高速連接線從村旁穿過，省道S319從村中穿過，交通十分便利。大園村不僅有近千年的悠久歷史，其古建筑群和苗族的傳統文化保存也較為完整，2009年2月被湖南省人民政府命名為

　　“湖南省歷史文化名村”，2001年成為省級文物重點保護單位，2014年3月11日被住建部和國家文物局評為第六批中國歷史文化名村，2014年6月入選“十二五”時期全國少數民族特色村寨保護與發展村寨名錄，2014年12月被評為國家級傳統村落。大園村是全國著名的影視拍攝基地，拍攝過《那山那人那狗》、《戰火童心》、《秋收起義》等多部影片和電視劇，央視曾多次到大園拍攝新聞和紀錄片，有《今天姑娘我最大》、《綏寧人家的牛事》等等，湖南衛視《爸爸去哪兒3》也以該村為主拍攝了一期節目。大園村村域面積6平方公里，山林面積4280畝，村莊占地面積300余畝，古建筑群占地面積1.2萬平方米；有8個村民小組，360戶1340人，該村是一個古老苗族村寨，主要產業以旅游和農業為主。2016年入圍第二屆湖南最美少數民族村鎮20強候選名單。

　　大園三國時為吳、蜀的交界地帶，諸葛亮曾率領40萬大軍駐扎大園，蜀軍的將士都感覺就像駐守在一座大園子里，有一種安全感，當時就開始有人稱其為“大園”。北宋時期，紫光祿大夫楊光裕厭煩了長期的征戰殺戮和朝廷的勾心斗角的政治斗爭，決定辭官歸隱，從城步縣的都梁赤水遷居蒔竹縣關峽大園，其后代主要居住在大園村的“萬里”和“大園”兩個地方，其寓意是萬里之地在腳下，不爭“天子”家園大，族人共享大團圓，有一橫乃天，去一橫乃大，“大園”于是變成天下大園。

　　大圓古苗寨坐南朝北，背靠后龍山，前照玉帶河。其地大榮山，形似一艘船。楊姓家族四兄弟分別在老大門口上泮片、灣里片、涼亭里片、石板橋片建成四個聚居點，并借助銅鼓石道首尾連接成為一片大園。現在大園村寨內較完整地保存著大量的古建筑和構筑物，建造時代特征明顯，石、磚、木制作工藝，帶有典型的地域特色。碑記、匾額、遺跡、墓葬、古巷石道、民俗器具，節日祭祀活動，居民庭院等都清晰地記載著大園從唐宋時期以來村寨聚落。

　　大園現有公共和居民房屋402處，村寨內沿石道兩旁營建的二層封閉式三合庭院高低錯落，造型雅致。而這種面闊三間或五間的二層封閉式三合庭院，均以正廳堂明間為中軸線，并在其四周用封火墻及清砌圍墻圍合，形成寬敞的內院活動空間——天井。正屋為面闊三間或五間的硬山建筑，正屋兩側為廂房。均系二層樓層式，二層一面挑出辟“走馬樓”，或二層兩面挑出的轉角樓。大院正面右側建穿斗木構架。重門一座：左側開一小門，以供牲畜關放方便之用。整座庭院圍護自成一體，各戶之間以銅鼓石巷道分割開來，涇渭分明。前屋后院交叉分布在同一條軸線上，近走高墻深壘，曲徑通幽；遠眺鱗次櫛比，美不勝收。

　　大園苗寨古建筑群的建筑藝術主要是石、磚、木的精妙運用，建筑格局因地適宜，建筑工藝古樸大方，具有苗居鮮明的地域技藝特色。大園苗寨古建筑群所保存下來的是宋至清時期原真的建筑組群實體。通過這些古建筑承載的工藝技術，材料質地，制式特征，主體結構，建筑選址及布局等，反映出宋至清時期以來大圓苗寨政治、經濟、文化及其他諸方面興哀成敗的歷史事實。文物古建筑有：始建于宋代的土地廟，是當地苗民祈神設祭，消災除難的祭祀建筑。三公同心路(即昌質、昌禹、昌協)為誡勉走出家門后重歸故里的村民的一條石頭路。三鳣堂是專供村寨，學子講學課子的場所。4條總長度1800米的銅鼓石鋪墁主巷道，把各家各戶聯系貫通。安葬于榮山的宋朝時期的金紫光祿大夫楊光裕墓，頗具規格、功能齊全的店鋪、驛館，這些都是詮釋大圓苗寨明、清時期商貿交往興旺與發展的實物見證。103棟宋元明清時期的形制各異，渾厚古樸的山墻翹角和穿斗抬梁木構架迭層樓屋鱗次櫛比，構畫出大園苗寨一幅極具魅力的古典聚落村寨風情畫。村內有古飛山廟一座，古寺廟一座，玉帶河上有明朝修建的石拱橋一座，后龍山有千年古樹22株，300年以上的古樹408株。

　　沿著古老的銅鼓石路往前行走，赫然出現在眼前的是一座大樓門。屬寨子的主要樓門。木質結構，飛檐斗拱，粗獷寬敞。門檻經歲月磨蝕，深深地凹陷下去，門口清幽的大條石被磨的光潔透亮。

　　大樓門內就是窨子屋。屋外圍全是青磚高墻，也稱封火墻，前面爬滿年代久遠的斑駁苔蘚。墻四角筑有鰲頭，挺拔威武。墻內是木質結構的房屋。一座窨子屋就是一個巨大的建筑群。按由外到內的順序，依次是樓門、天井、正屋、廂房。樓門口鋪有青條石。進了樓門，是中門。中門內是天井，這是整個院落的中心。地面皆用銅鼓石卵石、片石鋪成，中間鑲有靈動的花鳥魚蟲圖案，千姿百態。天井是休憩、聚會、嘻玩的場所。天井四周是臺階，全部鋪寬厚的青條石，側面同樣用青條石板鑲嵌。天井有往外排水的暗道。所以，即使雨天，屋內不積不潮。穿布鞋走動也不濕鞋底。登上臺階，便是正屋。這是窨子屋的主樓。當中一間是堂屋。堂屋門當左“三三”(坤)右三(乾)。堂屋門口懸掛四方天燈，四面有字，是為“四知堂”，為紀念先輩楊震，亦為鞭策族人，并效法其清白家風。

　　中堂層內供奉著神龕和列祖列宗牌位，金漆讓歲月浸洇，更為肅穆凝重。中堂的門窗全部采用鏤空，浮雕工藝。大園的居住場所有講究，長輩住正屋，晚輩住廂房。這僅是一座窨子屋的大致構成。

　　大園現有五十座窨子屋，其結構形式，驚人相似。走進大園，如同走進迷宮，巷道四通八達，沒有寨里人做向導，幽深的銅鼓石巷道讓你走不盡，氣派猶存的樓門讓你穿不透。樓門外的銅鼓石路鋪建有名堂，里面住了幾房人，用石塊做了標識，外人是無從知曉的。

　　寨人對狗十分崇拜，每家飯前再窮的人都要先給狗舀飯吃。

　　每年農歷四月初八，楊氏族人要舉行各種隆重的儀式，慶祝楊姓的“姑娘節”，又叫“烏飯節”(一種用樹葉染成黑色的糯米飯)，并要將已出嫁的姑娘都接回娘家過節，吃烏飯，跳苗舞，吹木葉，對山歌，唱儺戲。四面八方的人如潮水般涌來，場面熱鬧非凡。

　　大園古苗寨人文景觀十分豐富，歷史文化底蘊厚重，民族風情相當濃郁，至今存留著苗族許多饒有趣味的美麗習俗。

　　吹牛角。在大園古苗寨，不會吹牛角的，不懂唱山歌的，不會喝酒的，都算不是真正的苗家人。吹牛角時，號手站在高處顯眼的地方，吹出的牛角聲，既深遠又嘹亮，幾乎幾十里遠的地方都能清晰地聽見。

　　放鳥銃迎客。這是苗寨最高規格的迎送客儀式。這種習俗一是圖個熱鬧氣派，二是驅邪壓魔的祈望。

　　苗家攔門酒。每當有尊貴的客人進寨子，都要在寨門口擺上一碗碗酒，請尊貴客人們每人喝上一碗兩碗或一口兩口，表達隆重的禮節，迎接尊貴的客人。

　　騎高腳馬。高腳馬是大園古苗寨盛行的一項民間傳統的體育競技活動，多少年來一直為青少年兒童所喜好。

　　打糍粑。大園古苗寨，無論是逢年過節，祭祖、修建房屋、進新屋要用糍粑，男婚女嫁也要打糍粑。

　　舞草龍。就是用稻草扎龍，用木棍牽頭，不論男女老少，在田間地頭，房前屋后，呼叫狂舞，驅鬼除蟲，祈求來年風調雨順、五谷豐登，六畜興旺。成了寨子里每個家庭吉祥發達的象征，一種傳統美好的習俗，源遠流長。

　　巫儺絕技。巫儺文化是一種遠古肚餓原始文化，涵蓋的范圍很廣，有巫技、巫術等。

　　擠油。又叫擠油尖，是苗鄉群眾中流行久遠的一項比智慧、賽力氣、增友誼的體育活動。擠油并不是真正意義上爭強好勝的比賽，二是青年男女嬉戲的游戲，往往是妙趣橫生。

　　爬藤。是苗家山寨最為古老的傳統體育項目。也是苗家青年男女展示自己健壯、力量和敏捷的舞臺。

　　打地老鼠。地老鼠又叫陀螺，是苗寨青少年們十分熟悉的玩具。

　　走過古老的石拱橋，穿過高大的門樓，沿著古老的銅鼓石路往前走，但見古樸的窨子屋，挺立的老桑樹，敘說著歷史的深沉與厚重，在滄桑的窨子屋旁，聽大園長者講述大山深處最溫暖的文化記憶；古舊識字屋旁，聽苗家崇文尚狗的動人講述；走進“劉燁舊居”，探尋苗鄉歷史的滄桑與厚重；佇立“四知堂”前，虔誠感悟楊家先輩“你知、我知、天知、地知”的浩然；走進稻草人公園，探秘苗家人鄉風民俗的古樸與神秘。

　　“抬眼是風景，手觸是古典，腳踏是歷史，呼吸是巫風!”誠哉斯言。

　　大園古苗寨，大山深處最溫暖的文化記憶!