河流是大山醒著的夢(mèng)。

　　—題記

　　蒔竹水，源于黃桑坪苗族鄉(xiāng)烏雞山南麓，全長(zhǎng)66公里，流經(jīng)黃桑坪、寨市、鵝公嶺、朝儀、黨坪等鄉(xiāng)鎮(zhèn)，流域面積496平方公里，主要支流有下寨溪、米水江、文溪。在黨坪界溪口匯入沅江主要支流—巫水。

　　史載，綏寧在隋朝以前被視為蠻荒之地，直到唐武德四年(621)才有建置，貞觀十一年(631)改名徽州。以后四百多年又先后經(jīng)歷經(jīng)制州—溪峒州—羈縻州的苦難歷程。元豐四年(1081)始有縣制—蒔竹。境內(nèi)崇山峻嶺，茂林修竹，屬“苗疆要區(qū)”。崇寧二年(1103)改為綏寧。上世紀(jì)50年代，歷經(jīng)千年滄桑的古鎮(zhèn)寨市被一場(chǎng)大火焚毀，寨市作為縣治的歷史隨風(fēng)而逝。只有亙古綿延的蒔竹水仍在繼續(xù)她曠日持久的堅(jiān)守，默默流淌秦時(shí)水、漢時(shí)月……

　　那一簾幽夢(mèng)，那一幅山水畫(huà)卷

　　蒔竹水出烏雞山后，匯清泉，集細(xì)流，一路婉轉(zhuǎn)，到了傍寨臨市的寨市，已是浩浩湯湯。她不貪戀古鎮(zhèn)的喧嘩與熱鬧，悄悄拐個(gè)灣，落下滿目綠色，相擁茫茫青山毅然前行。

　　“一水紆藍(lán)”，古綏寧八景之一。康熙十一年知縣楊九鼎有詩(shī)贊：“水簾十丈繞城西，幾曲廻瀾到界溪。為愛(ài)漪漣思泂酌，一泓月露更清凄。”乾隆十九年知縣程際泰詩(shī)曰：“藍(lán)水遠(yuǎn)從千澗落，清溪曲抱一城流。薇茫點(diǎn)綴前村柳，婉轉(zhuǎn)嘔啞下客舟。錦被墻隈花燦燦，虹飛石巖路悠悠。濟(jì)人莫笑當(dāng)年事，遺愛(ài)於今到處流。”

　　蒔竹水畔，米酒醉清月，疏風(fēng)敲門(mén)扉，山水入夢(mèng)來(lái)。享受的是純粹的歲月和光陰。

　　寨市以下，山峰峻峭，河霧迷瀠。沿河“十彎九拐”。一公里以上的大河灣就有十六處。

　　巖塘三彎，山抱水，水纏山；山色隱約，水道詭秘。有個(gè)故事，說(shuō)是一個(gè)伺候臥床老母二十年的孝子每天去河灣里扎排，總有熱菜熱飯放在岸邊的一個(gè)白色巖石上。他覺(jué)得奇怪。到了第六天，他回去同老母親說(shuō)起此事。老母親猜想善良的兒子肯定是遇上河蚌仙了，罵他不該泄露天機(jī)。如果他吃了七天仙飯，河蚌精就會(huì)下降凡間與他成就緣分。第七天，那個(gè)白巖石上只有兩抔涼涼的河沙了。這讓孝子懊悔不已。

　　到了秋天，這里是色彩的天下，林象千姿百態(tài)，野果掛滿霜枝。如晚霞、似流丹的彩林倒映翠水碧潭，湍流而下的飛瀑濺起朵朵浪花……

　　進(jìn)入竹留田月亮彎，河灘變得寬廣而平坦，鮮草如茵，牛群遍地。水面哧溜彈跳的河魚(yú)，木排上赤身裸體口味粗重的排牯佬，石拱橋上柳眉鳳眼的多情婦人，紅得蓬蓬勃勃的辣蓼草，古樸村寨、棧橋、筒車(chē)、水碓屋、榨油坊……還有藍(lán)天白云，好一幅鮮活的鄉(xiāng)土風(fēng)情畫(huà)卷。

　　那一抹春陽(yáng)，那一方民族原鄉(xiāng)

　　蒔竹水一路奔流，滋潤(rùn)土地，養(yǎng)育生靈。

　　走進(jìn)蒔竹水畔的村寨，沿著田塍或山道走，隨處可見(jiàn)村民們正在為即將來(lái)臨的播種而忙碌。由于山高坡陡，澗壑交錯(cuò)，田塊大小不一，田塍蜿蜒曲折，線條盡現(xiàn)，韻律十足。(有趣的是，有村民犁田時(shí)順手解下蓑衣，卻找不到自己要翻犁的那丘田，找來(lái)找去，才發(fā)現(xiàn)那丘田被蓑衣罩住了。)

　　由于春天的臨近，黃色的山嶺開(kāi)始泛綠。近幾天下的雨在深褐色的土地上留下細(xì)細(xì)的積水，在陽(yáng)光的照耀下像銀絲似的閃閃發(fā)亮。剛被犁鏵翻過(guò)來(lái)的泥土散發(fā)著薄薄的一層熱氣。

　　(土能長(zhǎng)萬(wàn)物，地可發(fā)千祥。這里善良的人們崇拜土地，視土地為神。村前寨后供奉土地菩薩。他們認(rèn)為土地也有男女之分。過(guò)年時(shí)，人戴儺面扮“土地公公”、“土地婆婆”走村串寨《唱土地》： “保一方清泰，佑四季平安”。)

　　漢子駕著古式木彎犁，漫不經(jīng)心地吆喝著。馱犁的牯牛皮色黑中帶褐，短脖子，粗野滾圓的眼睛，動(dòng)作兀突，帶著一股野牛的氣味。不遠(yuǎn)處河灘上，小伢崽玩得大呼小叫。漢子向他的兒子投去慈父的滿意目光，兒子回過(guò)頭來(lái)報(bào)以微笑。寡言少語(yǔ)的漢子，虎頭虎腦的伢崽，套著木軛的牯牛，籠罩上溫和寧?kù)o的氣氛。

　　寨口的高高的草垛被春天的氣息渲染，生機(jī)盎然。巖鷹伸展著寬大翅膀在秋千架上盤(pán)旋，浮云一樣飄渺，然后悄然消失在山魈出沒(méi)的茫茫遠(yuǎn)山。

　　通往寨里的銅鼓石路縫隙處，青草爬上階基，綠意撲面。路旁桃樹(shù)，花朵灼灼。竹籬笆上纏繞著薄薄的晨霧。園里的菜苗探頭探腦擠出厚厚的黑土。飽滿柔韌又隨遇而安的女人在清脆的水筧邊洗菜—山里的青嫩野菜:蕨菜、春筍、香蔥。她不時(shí)朝男人吆喝的方向張望，發(fā)髻間的野薔薇散發(fā)淡淡的清香。蜷伏在旁邊的黃狗，染一抹暖暖的春陽(yáng)。火塘屋柴火正旺。青瓦廊檐下炊煙裊娜。

　　生活所固有的歡愉和澄凈，豐美和單純，天真和神秘，自然紛呈。

　　那一份癡情，那一聲妖嬈歌謠

　　蒔竹水兩岸的一草一木，風(fēng)情萬(wàn)種。

　　清同治版《綏寧縣志·詩(shī)》載：“地僻蠻煙聚，林深仡鳥(niǎo)通，群苗欣跳月，庶草自成風(fēng)。”

　　“高山木葉起堆堆，十八滿哥你會(huì)吹?哪日吹得木葉叫，只用木葉不用媒。”

　　月朗風(fēng)清時(shí)，村寨飄出清脆動(dòng)聽(tīng)的木葉聲。姑娘后生根據(jù)木葉的曲調(diào)，辨別自己的情侶。他們結(jié)隊(duì)野游，在路旁放上一個(gè)草標(biāo)，圈出一塊神秘的天地。

　　“要愛(ài)就愛(ài)有心人，好比山中樹(shù)纏藤；要纏就要纏到底，生生死死不離分。”

　　“戀郎就要戀老郎，戀到老郎味道長(zhǎng)；昨日夜里打個(gè)啵，當(dāng)?shù)盟蛞律w酒缸。”表達(dá)濃濃的愛(ài)情。聲調(diào)悠揚(yáng)。

　　勞動(dòng)生活中，男女間不乏幽默、煽情。婦人看見(jiàn)蒔竹水里的排牯佬，就嘲弄：“排牯佬嘞排牯佬，腳踩木排手拿篙；一場(chǎng)日頭一場(chǎng)雨，淋得腦殼臭尿臊。”

　　排牯佬打個(gè)吆喝接過(guò)腔：“看牛妹唻看牛妹，頭頂斗篷騎牛背；要是牛牯發(fā)風(fēng)騷，莫把表哥看熱鬧……”

　　聽(tīng)著沾染山露的歌兒，如同行走在蒔竹水跳石之上，讓人生動(dòng)活潑。

　　“嘿嘿咗嘞，嘿羊咗呀!—嘿羊咗嘞，嘿羊咗!”白浪尖上的放排號(hào)子，簡(jiǎn)約、雄渾、粗獷。

　　“在娘懷里三年滾，頭發(fā)操白幾多根；青布裙來(lái)白圍腰，哭聲娘來(lái)箭穿心。”哭的凄凄切切的唱，那是《哭嫁歌》。

　　“一送老人好傷心，好似靈前一盞燈；人死何能求得轉(zhuǎn)，燈息何能求得明。二送老人好傷心，好似濃霜落草坪；人老只怕閻王喊，濃霜只怕日頭升……”《葬歌》里的《十送老人》哀怨、悲戚。還有《酒歌》、《上梁歌》……他們還吟唱《佛歌》、《龍燈歌》，用歌聲表達(dá)內(nèi)心世界，超凡脫俗與神靈對(duì)話。

　　更有傷感的：“丟個(gè)巖石落深潭，罵聲我的短命郎……”婦人柔腸寸斷。這個(gè)時(shí)候，她在心底喊一聲妖嬈的歌，使一種傳說(shuō)中的“蠱”，相隔千山萬(wàn)水的負(fù)心漢也會(huì)回心轉(zhuǎn)意。

　　還有一種由小竹竿串紅線夾銅錢(qián)做道具的銅錢(qián)舞。那是在過(guò)年過(guò)節(jié)，舞者手持銅錢(qián)棍，按一定的節(jié)奏擊拍竹竿，邊拍邊舞邊唱，走村進(jìn)寨，驅(qū)魔鎮(zhèn)妖，慶賀新喜，祈盼子孫發(fā)達(dá)、歲歲豐收。

　　飯養(yǎng)身，歌養(yǎng)心。悠悠蒔竹水，順手撈一把都是歌。

　　那古橋那古樹(shù)，那厚重如磐的背影

　　懷揣流向大海的夢(mèng)想，蒔竹水從沒(méi)停歇向前的腳步。

　　依山而建的吊腳樓，黑色的屋頂，褐色的木墻，排列在青山綠水中，幽靜而美麗。

　　有村子的地方必然有古樹(shù)。楓樹(shù)，柿子樹(shù)，香樟，桂花樹(shù)……森然聳立，濃蔭如蓋。最多的是楓樹(shù)，她是苗族的先祖，受到神靈般的敬重。

　　米水江的傳說(shuō)很有意思。很久以前，這里經(jīng)常暴發(fā)山洪，百姓不得安生。便請(qǐng)了一個(gè)遠(yuǎn)近有名的風(fēng)水先生查看原因。風(fēng)水先生登上白寨嶺，放眼望去，連綿起伏的山嶺像一條蛟龍。它身子已潛入地下，只留下一段幾起幾伏的腰身。原來(lái)是一條惡龍?jiān)谶@里興風(fēng)作浪，殘害百姓。“蛇斷七寸龍斷腰。”百姓聽(tīng)說(shuō)是惡龍作怪，都紛紛扛起鋤頭，爬上白寨嶺，挖開(kāi)一條幾丈寬的坳口。想攔腰斬?cái)嗨Ｕl(shuí)知到了第二天，挖開(kāi)的坳口又合攏了。人們不泄氣，一連挖了七天七夜。一天收工后，有個(gè)老人掉了銅煙桿，到工地上尋找的時(shí)候，忽然聽(tīng)到地下有聲音，他好奇地趴在地上，聽(tīng)清了最后一句：“只怕銅釘釘斷腰。”原來(lái)斬龍靠銅不靠鐵。老人急中生智，順手把銅煙桿深深打入地下。第二天，坳口再也合不攏了。接著，江里流了三天三夜的米湯水。那一段江從此改名“米水江”。那個(gè)坳口喊做“斬龍坳”。從此，這一帶風(fēng)調(diào)雨順，百姓安居樂(lè)業(yè)。老人的銅煙桿后來(lái)長(zhǎng)成了一棵高大的香樟樹(shù)，至今郁郁蔥蔥。

　　村寨間交通往來(lái)，逢山修路，過(guò)河架橋。路是石板路，橋是石拱橋。鄉(xiāng)人樂(lè)善好施，有錢(qián)捐錢(qián)，有力出力。“拜福七日，莫若修路一尺。”乾隆56年立于黨坪大坪頭的修路碑文，仍然給力。它穿越歲月時(shí)空，散發(fā)善行的熱度。

　　蒔竹水上橋梁眾多。僅以黨坪苗族鄉(xiāng)為例，清同治版《綏寧縣志》就記載了鄉(xiāng)內(nèi)大型橋梁三座：米水江七星橋，黨坪萬(wàn)古橋，界溪口永鎮(zhèn)橋。另有動(dòng)雷水聚星橋、米水江永興橋、大碑頭永興橋、大坪頭花橋、白竹灣花橋等等。1978年竣工的界溪口公路大橋，位于蒔竹水注入巫水匯合口，橋孔下還遺存兩個(gè)碩大堅(jiān)實(shí)的鐵路橋墩——那是1959年1960年間夭折的“洪(江)綏(寧)鐵路”的見(jiàn)證。

　　最有名的橋當(dāng)數(shù)古鎮(zhèn)寨市西河橋。它始建于雍正1727年，24排。(清廷縣以下所管，稱(chēng)為里，綏寧當(dāng)時(shí)有二十四里，將橋建為24排，有舉全縣二十四里之力之意。) 1954年被大火燒毀。2009年，鄉(xiāng)賢杜勤德先生捐資百萬(wàn)重修。橋面架杉木，鋪木板，木亭20排，分主橋和附橋；橋長(zhǎng)56米；寬7米，橋面高4.9米。為石墩木結(jié)構(gòu)重檐建筑，2臺(tái)2墩3孔。亭廊相連，渾然一體，十分雄偉壯觀。主梁中繪太極圖；橋中五層閣塔飛檐高翹，猶如羽翼舒展；橋的壁柱、瓦檐、雕花刻畫(huà)，富麗堂皇。橋頂都蓋有堅(jiān)硬嚴(yán)實(shí)的瓦片，凡外露的木質(zhì)表面都涂有防腐桐油。橋廊兩旁還設(shè)有長(zhǎng)木板凳供人憩息。齊腰處開(kāi)欄桿，欄桿外挑出一層短檐，保護(hù)橋面及枕梁不受雨蝕。它的建筑驚人之處在于它出自樓橋世家之手，他們子承父業(yè)，手藝世代相傳。造橋時(shí)全不仰賴(lài)圖紙，僅憑刻有尺度的三尺棍和一支竹筆。整座橋梁不用一釘一鉚，大小條木，鑿木相吻，以榫銜接。全部結(jié)構(gòu)，斜穿直套，縱橫交錯(cuò)，卻一絲不差。

　　蒔竹水上的座座橋梁，連接著蒔竹水這片神秘土地的過(guò)去、現(xiàn)在、將來(lái)；述說(shuō)著蒔竹水的風(fēng)風(fēng)雨雨，榮辱興衰。

　　滔滔蒔竹水，悠悠母親河，在長(zhǎng)天厚土間，穿越時(shí)空，奔涌向前，永不停息!