前年和去年，我有幸和綏寧縣內(nèi)的考古工作者，前往位于綏寧縣長鋪?zhàn)用缱宥编l(xiāng)田心村和關(guān)峽苗族鄉(xiāng)關(guān)峽村之間，現(xiàn)在依然保存比較完好的湘黔古驛道考察。只是這條悠長的古道，聲名遠(yuǎn)播的湘黔古驛道大西線，已是荊棘從生、荒草萋萋。好在有田心村的向?qū)г谇懊?，他們不斷地用柴刀和鐮刀為我們砍出一條路來，我們艱難地?fù)荛_這些荊棘草叢，尋找這條古道滄桑歷史。

　　湘黔古驛道興于西漢，至明、清臻于完善。據(jù)史料記載，湘黔古驛道共有一干線三支線自東向西，其中的一條干線兩條支線貫穿了綏寧的全境。湖南境內(nèi)的起點(diǎn)為長沙府，一路往寶慶府，在寶慶設(shè)資陽驛(今驛傳街)。自資陽驛西行，經(jīng)楓林鋪、長陽鋪、巖口鋪、紫陽鋪(設(shè)驛站)、入洞口龍?zhí)朵仭ⅫS橋鋪(設(shè)驛站)、過荊竹鋪、石羊鋪、至武岡。在武岡分為西線、南線兩路：西線過楓門嶺(綏寧、城步兩縣界山)、關(guān)峽、磨石界(設(shè)驛站)、田心、黃石(今綏寧縣城，設(shè)驛站)、寨市(綏寧舊縣城，設(shè)有十里鋪驛站)、天堂界、樂安鋪(設(shè)驛站)、寨牙、直隸靖州城，去貴州開泰，此稱為大西線。南行過城步至廣西興安，稱湘桂線。這兩條驛道為湖南通貴州、廣西的干線。

　　湘黔古驛道大西線橫亙山川，連綿千里。在公路、鐵路等近代交通方式出現(xiàn)以前，“上控云貴，下制長衡”。據(jù)史料稱，到明末清初，國內(nèi)驛道有三百多條，驛站達(dá)三千五百多個(gè)。云南驛和湘黔驛是古驛中的兩大交通要道。其中湘黔驛聞名遐邇，史家譽(yù)為“西南絲綢之路”。驛道也被稱為古驛道，中國古代陸地交通主通道，同時(shí)也是屬于重要的軍事設(shè)施之一，主要用于朝廷與地方的各種政務(wù)、經(jīng)濟(jì)、軍事等公文信息傳送、物資運(yùn)輸、軍隊(duì)調(diào)動、軍用后勤補(bǔ)給和官員出行、調(diào)任與巡視，也是朝廷對邊疆地區(qū)進(jìn)行政治掌控、社會制約、文化滲透和軍事管治的重要工具和手段。這樣看來，湘黔古驛道大西線是對湘西南及至中國大西南少數(shù)民族地區(qū)進(jìn)行政治掌控、社會制約、文化滲透和軍事管治的重要工具，政治掌控和軍事管治的目的性很強(qiáng)。

　　湘黔古驛道除從武岡經(jīng)楓門嶺進(jìn)入綏寧的大西線外，還有三條支線，其中有兩條穿過分支線進(jìn)入綏寧。一條是從的自龍?zhí)朵伷?，?jīng)石下江(設(shè)驛站)、竹篙塘、硤口關(guān)(今洞口塘，設(shè)驛站)、入雪峰山、過千丘田、越曝木隘、絲茅界、寶瑤(設(shè)驛站)、仙人橋、進(jìn)入綏寧水口、青坡到達(dá)商埠洪江，此乃小西線之一。另一條從龍?zhí)朵伷?，至高沙?設(shè)驛站)、經(jīng)蓼溪關(guān)(今洞口花園和綏寧紅巖交界處)、入綏寧紅巖，又分兩條線，一是過黃土礦、官路(瓦屋)至水口，到洪江，另一條從紅巖到李熙、武陽至關(guān)峽(還有一說是從武陽又分兩線，一線往關(guān)峽，另一線往楓木團(tuán)、竹舟江進(jìn)入會同、洪江)亦是小西線之一。還有一條沒有進(jìn)入綏寧的，從長陽鋪起，過灘頭、黃家橋(今山門鎮(zhèn)設(shè)驛站)、越馬頸骨、茅塘界、入溆浦，同屬小西線之一。進(jìn)入綏寧的兩條小西線是歷史上非常著名的驛道和商貿(mào)通道，是湖南跨越湘資兩河流域，連接沅水流域，通往云、貴、川的主要通道，稱“煙銀特道”，其商貿(mào)通道的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于官方的政治價(jià)值，也是湖南雪峰山以東地區(qū)連接被已故著名人類學(xué)家、民俗學(xué)家林河研究認(rèn)定的“4000年前的南方古絲綢之路”的陸路便捷通道。

　　明朝中后期至清朝時(shí)期，為了強(qiáng)化對湘西南少數(shù)民族地區(qū)的控制，官方在綏寧境內(nèi)又修筑了多條驛道，構(gòu)造了古綏寧境內(nèi)的陸路交通網(wǎng)絡(luò)，其中里程最長的是從縣城寨市，經(jīng)寨坡，過楓香、李家團(tuán)、梅口、至綏寧邊境的冒塘口進(jìn)入城步、往廣西。

　　我們這次要去探訪的地方叫磨石界，當(dāng)?shù)厝酥两袢苑Q為麻石鋪。我們這次上磨石界，是在樹林、草叢和荊棘叢中艱難地穿行，只能從樹林、草叢和荊棘叢中依稀找尋古道的痕跡。湘黔古驛道在湘中路段因地勢平坦開闊，修筑的路面比較規(guī)范寬敞，多用碎石沙礫鋪砌，可行駛戰(zhàn)車、馬隊(duì)和大批軍士。進(jìn)入綏寧境內(nèi)以后，去靖州，往貴州方向，到處重巒迭嶂，山高谷深，地形險(xiǎn)峻，修筑驛道極其艱難，只能因地制宜。開鑿的路面寬窄不一，主要是泥土路面，也有地段用山沙、石板鋪砌而成。據(jù)《綏寧縣志》記載，光緒十七年(1891年)，“富冠全縣、貴亞徽城”的小水苗族地主豐之銓為嫁長女至李熙橋，出資將小水豐家(今長鋪?zhàn)用缱宥弊遴l(xiāng)小水村)經(jīng)黃石、磨石界至嵐溪口的60里驛道鋪上青石板。他還在麻石界修建了接親臺和送親亭，遺址尚存。現(xiàn)今，湘黔古驛道大西線從關(guān)峽村定遠(yuǎn)橋起至田心村境內(nèi)，保存完整的路段有10多公里，古驛道的青石板路面寬1.5—2米之間，古驛道一路有風(fēng)雨橋、亭等休息場所，現(xiàn)存磨石界甘露亭遺址一處，關(guān)峽嵐溪水風(fēng)雨石拱橋一座(定遠(yuǎn)橋)。

　　清朝時(shí)磨石界為夏一里和夏二里的交界之處，現(xiàn)在是長鋪?zhàn)用缱宥弊遴l(xiāng)田心村和關(guān)峽苗族鄉(xiāng)關(guān)峽村的交界處，也是兩個(gè)鄉(xiāng)的交界處。在長鋪和關(guān)峽兩個(gè)鄉(xiāng)的村民中，他們至今仍稱磨石界為磨石鋪，無人稱磨石界，而綏寧縣史志中，只稱磨石界，而無磨石鋪這個(gè)名字的痕跡。帶“鋪”字的地名在湘黔古驛道綏寧段一共有五個(gè)：一個(gè)是現(xiàn)在的綏寧縣城叫長鋪，全稱為長鋪?zhàn)?，古時(shí)叫黃石，即現(xiàn)在的縣城長鋪鎮(zhèn);第二個(gè)是樂安鋪，即現(xiàn)在的樂安鋪苗族侗族鄉(xiāng)政府駐地;第三個(gè)十里鋪，即今寨市苗族侗族鄉(xiāng)政府(老縣城寨市)十里的地方，現(xiàn)為十里鋪村；第四個(gè)就是老鋪場，楓門嶺山腳下，今屬關(guān)峽苗族鄉(xiāng)芷田村；第五個(gè)就是磨石鋪。據(jù)《綏寧縣志》的記載，明清時(shí)期，這五個(gè)地方都設(shè)置哨營駐兵把守，也是湘黔古驛道上綏寧境內(nèi)所設(shè)置的五個(gè)驛站。

　　“鋪”舊時(shí)的驛站：如三十里鋪。古代傳遞公文和投遞信件的地方。元制,設(shè)急遞鋪,以達(dá)四方文書之往來。——《元史·兵志四》。又如:鋪司(古代負(fù)責(zé)掌理公文郵件等傳送事宜的官員);鋪兵(古代擔(dān)任傳送公文、郵件的兵士);鋪舍(古代掌理傳送公文郵件的處所);鋪馬(驛站中專門傳送皇帝詔書的馬匹);鋪遞(傳送公文的驛站)。

　　磨石界位于大山的嶺上，按當(dāng)?shù)厝说恼f法是：“上七里下八里，上八里下七里”，意思是從田心到磨石鋪要上七里的坡路，從磨石鋪到關(guān)峽方向要下八里的坡路，反之亦然。這將近二十華里的地方，前不著村，后不著店，皆穿行在大山里，官府又如何將這里設(shè)為驛站而派兵把守呢?據(jù)《綏寧縣志》記載：明嘉靖二十年(1541年)，八月十日，青坡司(原住今楓木團(tuán)，當(dāng)時(shí)已遷住今武陽)巡檢余寶赴縣衙祭祀孔子生日，歸途中在磨石界的庵寺門處，被人劫去行裝，奪走印信，新上任的知縣高應(yīng)冕帶領(lǐng)兵馬和捕快搜山十余天，無功而返。磨石界周邊地域?yàn)槊缃沟?，大多為苗民居住。明嘉靖二十一?1542年)，也就是青坡司巡檢余寶行裝和印信在磨石界被劫的第二年，高應(yīng)冕以防備苗瑤造反為借口，在綏寧設(shè)立三堡，其中就在磨石界設(shè)立了藍(lán)溪堡(另設(shè)立的兩個(gè)堡為江口堡、多龍堡)，令官兵駐防。藍(lán)溪堡距離關(guān)峽哨堡(于明嘉靖元年設(shè)立)不足十里、距離黃石哨堡也只有十多里?？梢姰?dāng)時(shí)官府為防止苗民造反，對苗民的防守有多么的嚴(yán)密。

　　磨石界現(xiàn)還保存了朝陽庵遺址，有記事石碑?dāng)?shù)塊。據(jù)碑文記載，朝陽庵始建于北宋，重建于明朝中期。這里還有清康熙年間修建的甘露亭，有修建亭子時(shí)的記事石碑一塊，上記錄了倡建者為綏寧知縣范成龍，并有其捐銀十兩的落款，其他捐款大多為靖州、綏寧鄉(xiāng)紳和寶慶商人。從甘露亭遺址可看出，該亭是一座窨子屋，即側(cè)面和后面封青磚，內(nèi)為干欄式木制結(jié)構(gòu)，應(yīng)是八排七進(jìn)。朝陽庵的后山頂上有多處僧尼圓寂塔。距磨石界約十里東邊峽谷中，有一座至今保存完好的石拱橋，名為定遠(yuǎn)橋。據(jù)《綏寧縣志》記載，康熙二十三年(1684年)，知縣范成龍捐銀一百兩，倡建此橋，第二年竣工。從此，縣內(nèi)通往省城的驛道晴雨通暢，被時(shí)人譽(yù)為“一方形勝，兩里(夏一里、夏二里)巨觀”。距磨石界約八里的西邊巫水兩岸，現(xiàn)今是長鋪?zhàn)用缱宥弊遴l(xiāng)的田心村和李家村(此村古稱雙溪村)，兩村隔岸相望，之間有一官渡，名為雙溪官渡，現(xiàn)還存有碼頭遺址。明清時(shí)期到民國年間，巫水河在綏寧境內(nèi)就被稱為雙溪。

　　古道蒼茫，在歷史的長河中，這條有大西線之稱的南方絲綢之路，不知走過了多少官宦權(quán)貴、兵馬、平民百姓和腳夫，也不知有多少的歷史風(fēng)塵湮滅在這條古道上。如今，這條古道已大多被毀掉了，留下來的也已是深深地藏在樹林和荊棘叢中。難道我們不應(yīng)該讓這條記錄太多歷史痕跡的古道完整地保留一兩段，作為我們民族的歷史記憶?